宮城県の県都、仙台市。
市内、内陸北部の泉区に、銀色に輝く、宮城県図書館があります。
１ 近未来的な横長建築
宮城県図書館は、宮城県が建設した図書館です。
この場合、他の県なら、県「立」図書館、という名称になりそうなところ。
実は、宮城県では、県立高校の名前にも「立」が付いていません。
例えば「宮城県 仙台第一高等学校」となっています。
図書館にしろ、県立高校にしろ、「立」が入らないのは、宮城県のほか、ほんの数県だけです。
なぜだろうと、時々、話題になるようです。
（筆者もまず、宮城県図書館は、もしかしたら、民間の施設なのだろうか、と考えました。）
こんな経緯のようです。
まず、明治時代、政府は、省令で、自治体に対し、施設の設置・運営者を名称に表示するように、求めました。
この時点では、宮城県も含め、全国的に、施設の名称に「～立」の文字が入っていました。
その後、大正時代に入り、文部省はこの省令の廃止を決めます。
それ以後、「～立」という名称にするかどうかは、自治体の判断に委ねられることになりました。
つまり、明治時代の名称のまま、としてもよかったわけですが（多くの自治体ではそのままにしたようですが）宮城県のように、一部の自治体では、「立」の文字を取るという、再度の改正作業が行われたのです。
（「立」を削った自治体、残した自治体、それぞれどのような想いがあったのか（もしかして無かったのか）今となっては、よく分からないようです。）
宮城県図書館は、1881年（明治14）年に「宮城書籍館」（みやぎしょじゃくかん）という名称でスタートしました。
1907年（明治40年）の文部省の省令を受けて、宮城県も「宮城書籍館」を「宮城県立図書館」に名称変更しました。
その後、1919年（大正8年）に、文部省がこの省令を廃止。
これを受け、宮城県では、県立図書館（及び県立学校）の名称から「立」の文字を削る、という告示を出しました。
これにより、現在の「宮城県図書館」という名称になったのです。
■施設北面。東側正面入り口側から臨む
■同じく施設北面。西端から望む
現在の建物は、1998年（平成10年）に完成しました。
「原広司＋アトリエ・ファイ建築研究所」の設計。
原広司（はら ひろし）は1936年（昭和11年）生まれの建築家です。
2025年（令和7年）に、88歳で亡くなっています。
世界初の、連結超高層ビルと言われている、梅田スカイビルを設計した人です。
京都駅ビルや、札幌ドームなども手がけました。
宮城県図書館も、原の建築に特有の、近未来的なシルバーの建物です。
駐車場側（北側壁面）は、一面のガラス張り。
東西に一直線の横長の建物です。
南側は、丸みを帯びていて、深い森に面しています。
■施設東端の正面入り口。公道側から臨む
■一直線の建物の西端。裏の出入り口より臨む
■南に下る谷の地形の東西に橋をかけたような設計
■施設入り口銘板
建物の内部は、まるで宇宙船のようになっています。
二階の中央には、東西一直線に、銀色に輝く通路が続いています。
森に面している、二階の南側には、長い円筒形の空間が二つあって、手前の方は、児童書などを中心とした、ちびっ子用の部屋（子ども図書室）になっています。
（もう一つの円筒形の部屋は、多目的ホール。）
■二階東端から、西側を臨む
■中央から東を振返る。円筒の中は「子ども図書室」
最上階の三階へ上がると、200ｍほど、一直線に続く書架スペースとなっています。
南の窓側には閲覧・学習用の机が並んでいます。
三階の天井を見上げると、宇宙船を思わせる、なだらかにうねった特徴的なデザインになっています。
■三階書架スペース。印象的な天井
■三階エスカレーターから一階エントランスを臨む
２ 第８代館長「大槻文彦」
宮城県図書館は、1881年（明治14年）に、宮城師範学校の中に開設された宮城書籍館（みやぎしょじゃくかん）を前身としています。
伊達家ゆかりの書籍である「伊達文庫」や、仙台市の旧家から寄贈を受けた「小西文庫」、江戸後期の商人、青柳文蔵（あおやぎぶんぞう）が開設した「青柳文庫」などを引き継いでいます。
第8代の館長（当時は宮城書籍館）だった大槻文彦（おおつき ふみひこ）の蔵書、いわゆる「大槻文庫」も所蔵しています。
大槻文彦は、日本初の近代的国語辞典『言海』を、たった一人で編纂した人です。
宮城師範学校（現：宮城教育大学）の校長や、宮城県尋常中学校（現：宮城県仙台第一高等学校）の校長も務めました。
■一階中央の出入り口（右：カフェ）
■カフェから「地形広場」と森が見渡せる
宮城県図書館の西側の二階には、現在「宮城県公文書館」という施設が入っています。
図書館の一階、公文書館の方へ続く空間は、野外劇場のような「広場」になっています。
この空間には、『地形広場 ことばのうみ』という名前がついています。
もともと谷だった地形を、上手く活用しようという考え方で、図書館の設計が進められました。
谷の形状に沿った広場なので、「地形広場」という名前なのです。
「ことばのうみ」というフレーズの方は、大槻文彦の国語辞典「言海」にちなんだものです。
宮城県図書館が定期的に発行している、「図書館だより」のタイトルも「ことばのうみ」です。
■地形広場を抜け公文書館へ続く通路
■西側、二階「宮城県公文書館」入り口
地形広場から、公文書館へと続く通路の壁には、「壁面アート」と呼ばれる、文字によりデザインされた、アート作品が設置されています。
「言海」は、通常「げんかい」と音読みされますが、文彦自身、「ことばのうみ」という表現も使っています。
「言海」の最後に、その仕事の苦労を綴った「あとがき」が添えられているのですが、この文章のタイトルも、『ことばのうみのおくがき』となっています。
本が好きで図書館を訪れるような人達にとっては特に、『ことばのうみ』というのは、記憶に残る、印象的なフレーズだろうと思います。
■公文書館側から臨む『地形広場 ことばのうみ』
■地形広場の『壁面アート』の一部